美国民主党总统候选人希拉里今天在华盛顿正式宣布中止竞选，并呼吁全党团结起来，一道将奥巴马送上白宫宝座。身着黑色西装的希拉里在为时近半个小时的退选演说中宣布：今天，我中止我的竞选活动，并对奥巴马所进行的杰出竞选和所赢得的胜利表示祝贺。我将全力以赴地支持他，并要求你们象支持我一样地支持他。她呼吁说，让我们尽一切所能地集中我们的能量、激情与力量，共同继续奋斗，以帮助奥巴马成为美国的下一任总统。

　　远在芝加哥的奥巴马立即发表声明，对希拉里的背书表示荣幸之至与感激万分，并对她在竞选中的杰出表现与所达到的高度给予赞扬。在整个初选过程中，在民主党3500多万投票的选民中，希拉里赢得了近1800万张选票。获得这批选民的支持对奥巴马赢得11月份的大选至关重要。

　　民主党这场为期16个月的党内竞选活动现在终于画上了一个句号。不过，竞选让希拉里背上了近3000万美元的债务，其中1100多万出自她自己的积蓄。前天，她与奥巴马举行了密谈，据透露奥巴马可能允诺设法帮助她偿还竞选债务。

　　民主党选民现在关注的是，希拉里是否会成为奥巴马的竞选搭挡。据透露，对此，希拉里持开放态度，但奥巴马则不肯表态。值得注意的是，希拉里现在还只是暂停竞选，从理论上来说，在民主党8月底举行全国代表大会正式提名候选人之前，如果发生戏剧性变化，她仍可以重启竞选活动。不过，希拉里现在没有表示她会这样做。（人民网驻美国首席记者  李学江)