他是中国篮球的一座里程碑、他是球迷心中一面不倒的红旗、他是主帅麾下最放心的球员、他当之无愧为中国篮球的骄傲。这是对一位篮球明星的真实写照。他就是篮坛“战神”刘玉栋。

一

　　2001年11月15日20时30分，广州东莞篮球馆，第九届全国运动会，解放军队对上海队的男子篮球冠军争夺战。NBA明星王郅治、姚明，分别为解放军队和上海队效力，双方实力旗鼓相当，鹿死谁手？将是一场惊心动魄、扣人心弦的肉搏战。上半时，解放军队以52比51领先。下半时，比赛更趋白热化，欢呼声、呐喊声，震耳欲聋，双方都发挥了高超的水平，离终场只剩一秒钟时，场上的比分是88比88，眼看战成平局已成定数，加时赛再决高低势在必行。此时，只见控制球的解放军队11号球员，抓住这一瞬间，一记远投，球出手后在空中向篮圈飞速运行，锣声响（时间到），球入网中，全场一片哗然，真神！一球定乾坤，解放军队终以91比88获得冠军。队员们顿时欢呼雀跃，拥抱成一团，大家含着泪花，把身高1.98米，体重近100公斤的11号球员抛向空中。表情无奈的上海队主将姚明，还是笑了笑走到解放军队中，向11号球员握手祝贺，表现出大将风度。而这个11号球员，就是被誉为中国篮坛“战神”的刘玉栋。

二

　　1985年，涵江区体委召开选材会不久，涵江区卓坡小学时年仅14岁，身高已达1.88米的男孩刘玉栋经举荐由省男篮教练蔡文秀（莆籍）当宝贝般带往福州受训。刘玉栋从此开始了篮球运动的生涯。
　　刘玉栋入队后，接受我省著名篮球教练何仁义的训练。对年少体高的小玉栋，何教练以力量训练为主，同时又注意速度及耐力的训练，并针对他球风好、手感灵的特点，让他在外线远投，逐步把他培养成一个起动快、后劲足、能里能外的二中锋。由于小玉栋训练刻苦，夏练三伏，冬练三九，经过3年多的磨练，他就成为福建省男篮的主力队员。正当玉栋一帆风顺之时，省体委调整运动项目布局，男、女篮运动员退回原籍，自谋生路。面对这突如其来的飓风，刘玉栋该何去何从呢?而后，经涵江区体委和省男篮教练肖光弼的穿针引线，刘玉栋应召南京军区服役，一年之后，便被调入解放军队。
　　天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。刘玉栋进入解放军队后，如鱼遨深海，鸟翔蓝天，在著名篮坛老将吴沂水麾下，接受高水平的训练，技术精益求精，球艺大长。而后，随解放军队南征北战，有着惊人的表现，屡建奇功。1991年9月刘玉栋作为解放军队的一员主将在对新西兰、南朝鲜的两场交锋中，他那娴熟的直臂高手投篮技术，赢得了人们的好评。刘玉栋精湛的技艺，出色的表演受到了国家男篮主教练蒋兴权的青睐。于是，在1992年备战巴塞罗那奥运会时，他入选国家队集训。1993年，参加首届东亚运动会，第一次作为我国体育代表团的擎旗手，并为我国男篮夺魁，再立新功。
　　1993年，第七届全国运动会在北京举行。辽、军男篮之战，刘玉栋气势如虹，能内能外，发挥得淋漓尽致，技术水平达到炉火纯青，似一把尖刀，给辽宁队以致命的一击，上半时他一人独得12分，为本队胜利打下稳固基础。下半时，刘玉栋愈战愈勇，中距离投篮、篮下切入，频频得分，连投带罚，又得24分，刘玉栋首次登上全运会男篮冠军的领奖台，1994年在日本广岛举行的第12届亚运会上，他为我国男篮夺魁，再建奇功。我国篮坛权威人士观看了刘玉栋的出色表演之后，认为刘玉栋是近几年来我国篮坛涌现出的一颗新星，是希望之星。

三

　　刘玉栋1986年步入篮坛，1989年进中国青年队，1990年在南京军区篮球队，1991年入选中国解放军队，1992年入选国家队，2003年，因膝盖手术，宣布退役，任解放军篮球队助理教练，仅休息一年，又复出江湖，并在2005年第10届全国运动会上为解放军队夺冠再立新功，2006年离开国家队。刘玉栋在篮坛征战20个春秋，参加国内外重大比赛数百场，为解放军队蝉联4届(第7、8、9、1 0届)全国运动会男子篮球冠军立下汗马之功。在国内10个CBA赛季中，参加270场比赛，平均每场得分25.9分，名列第1位，共得分6990分。2001——2002年赛季是刘玉栋篮坛生涯的巅峰，荣获联赛“最有价值球员”称号。2004—2005年赛季被评为CBA最佳球员。1992年入选国家队后，他代表中国男子篮球队，参加1993年、1995年、2001年的亚洲男子篮球锦标赛并三夺冠军；参加1994．年世界锦标赛夺得第8名，是我国男子篮球队历史上获得的最好成绩；参加1994年在日本岛举行的第12届亚洲运动会、1998年在泰国曼谷举行的第13届亚洲运动会、2002年在韩国斧山举行的第14届亚洲运动会，获得两次冠军，一次亚军；参加1996年在美国亚特兰大举行的第26届奥林匹克运动会，夺得第8名；参加2000年在澳大利亚悉尼举行的27届奥运会。他在第26、27届奥运会开幕式上，连续两次作为中国体育代表团的擎旗手。当他身穿国服，高擎五星红旗，昂首挺胸、迈着雄壮的步伐，阔步在中国体育代表团的前列，受到各国领导人的检阅和观众的热烈欢呼时，他心潮澎湃，激动万分。深深地感到作为一名奥运旗手的自豪，它不仅是一种崇高的荣誉，更是一个国家的代表，令他终生难忘。
附记：
　　刘玉栋，1970年10月23日出生在今莆田市涵江区的三江口镇卓坡村，父亲刘金华，身高1.75米，母亲李淑珍，身高1.70米。刘玉栋1997年与陕西姑娘在北京结婚，其妻子原为解放军队运动员，退役后，进上海第二军医大学深造，现为一名出色的军医，有一个儿子今年11岁。刘玉栋现为正师级军官，大校军衔。今在福建浔兴篮球队效力，一个年届不惑之年的运动员，仍奋战在篮球疆场，其精神实为难能可贵，这在中国篮球史上也不多见。（陈嘉荣）