人民网莆田2008年7月30日电  （记者江宝章、章文秀）由莆田市政府与中国中铁股份有限公司合作兴建的妈祖城今天（7月30日）在福建省莆田市湄洲湾开建。妈祖城总规划面积60平方公里，今天动工的是5.68平方公里核心区基础设施项目，由中国中铁股份有限公司投资20亿人民币兴建。原全国政协副主席、中华妈祖文化交流协会会长张克辉，中国中铁股份有限公司董事长石大华，以及莆田市党政部门领导、施工单位代表等出席了动工仪式。

　　莆田市地处海峡西岸重要位置，与台中市距离仅72海里，同时也是妈祖文化的发祥地。独具特色的妈祖文化经过千年演化已成为华夏文明的重要组成部分，成为联系海内外炎黄子孙和世界的桥梁和精神纽带。据统计，全世界共有2亿多妈祖信众。妈祖博爱、公正、顽强、奉献的精神在东南亚，特别是台湾地区有着广泛的影响。目前，台湾有2/3人口信仰妈祖，每年有10多万台湾同胞到莆田湄洲妈祖祖庙朝拜。2006年初，胡锦涛总书记在福建考察工作时指出：“妈祖信仰已经深深扎根于台湾民众精神生活当中。福建要利用这一丰富资源，在促进两岸交流中更好地发挥作用。”

　　莆田市拥有优良的港口条件，湄洲湾北岸的天然深水良港水深港阔，风平浪静，不冻不淤，地质优良，享誉国内外。其深水岸线长达21.4公里，可建上百个万吨级泊位码头，10万吨的船舶可自由进出，15万吨级船舶可乘潮进港，30万吨级巨轮可以在港停泊，已开辟为国家一类口岸，1999年对外籍船正式开放。现拥有26个泊位，与27个国家和地区的50个港口实现通航。

　　今天开工建设的妈祖城核心区位于莆田忠门半岛东南部的妈祖故里，与妈祖祖庙和湄洲岛国家旅游度假区隔海相望。核心区内将建有博物馆、音乐厅、星级酒店、度假公寓、莆商会馆、妈祖水街等公共建筑，以及生活居住、行政办公、教育服务等配套设施，预计在5年内初步建成。在中、远期规划中，妈祖城还特别规划设立了台商投资区、对台经贸合作试验区等，深化莆台产业合作，承接台湾石化、纺织、造纸、电子信息等产业的整体性转移，使莆田不仅成为闽台文化交流的重要区域，而且成为闽台产业技术合作的重要基地。