陈嘉庚“教育爱国，教育强国”的办学理念，对成淦先生影响很大，改变他学优则仕的念头。解放前，黄石和沿海地区教育十分落后，没有中学，没有公立小学，群众大部分是文盲，连一些善良农民也受骗充当土匪，土匪抢杀掠夺，坑害百姓，连成淦也险遭绑架。1943年，成淦回莆后，目睹群众愚昧，土匪横行，百姓困苦，遂创办小学，命名为南塘小学，教化昌明，清除愚昧，以抗倭英雄戚继光“南塘”的号为校名，培养抗战仁人志士，培养社会有用的人才。

　　在办学中，他想方设法动员节衣缩食、勤俭起家的父亲捐资兴学，变卖家产，兴办起黄石第一所进步学校。另一方面千方百计招聘进步青年为教师，传播抗日救国精神，许多青年教师如朱鸿祚等，后来都发展成为地下党员，为革命胜利作出贡献。

　　在教学中，成淦先生主张必须坚持培养全面发展的教学方针，开设国语、算术、音乐、体育、美术、劳技等课程，注重全面教育。整个学校气氛活跃，歌声嘹亮，充满朝气，为莆田全面教育开了好头。学校不但课堂活跃，课外活动也丰富多彩，有球赛，故事会，有定期墙报，从各方面增加学生知识，调动学生学习兴趣。

　　1947年冬，成淦高瞻远瞩，为了适应社会发展需要，他毅然散尽家财，继续创办南塘中学。南塘中学的创办真是“一波三折”。首先是县长不准。由于生源之争，城关几所中学认为黄石增办南塘中学，势必影响他们生源，故使莆田县县长李登俊不支持。其次是“立案”艰辛。南塘中学在莆田县立案得不到批准，却丝毫没有影响成淦先生的办学热情。当时的教育部部长是朱家骅，成淦先生自凑路费，带上两本《朱氏族谱》冒险上京“认堂”，争取办学立案。“天有不测风云”，刚上镇江，族谱与路费全被盗窃，无奈返身回沪寻找老乡，在老乡丁树元支持下，凑足路费，饭也不吃，“红红火火”再次上京。南京为国民党首脑机关，没有特殊关系，一般人不能随意出入，何怪要拜访教育部部长，一下子使他陷入困境。功夫不负有心人。聪明的成淦在南京金陵画店看到恩师张书旗的画作，通过画店老板联系上张书旗老师。精诚所至，金石为开。张书旗被这位陈嘉庚弟子热心办学精神所感动，亲自修书，引荐成淦到教育部拜访朱家骅部长，成淦的办学得到朱家骅大力支持，并欣然答应兼任南塘中学名誉董事长，让其秘书、著名书法家沙孟海题写“福建莆田私立南塘中学”校名，以提高学校知名度，同时函告福建省教育厅厅长梁披云给予多多关照。南塘中学立案得到批准，成为莆田教育史的千古佳话。再次是资金短缺。根据规定，兴办一所中学必须有5万圆大洋作为办学资金，朱老品行无私，抵押了父亲省吃俭用购买的近百亩良田，动用朱氏宗祠几十亩的祭田，借用了木兰陂百亩公田田租，作为办学经费。校舍选在千年古刹重兴寺，把家里储粮用的几个禀和廒全部拆下，加工为课桌椅，保证教学正常开展。学校办起来，学生乐了，群众高兴了，可是朱成淦欠了大量债务，尤其是为了保证教学质量，及时发放教师工资，成淦把妻子藏在床底下二百多圆银元的私房钱作为急用，二则偷偷运出家里20多担稻谷，气得其父“暴跳如雷”。三则不足部分向左邻右舍借，连不富有的亲戚朱福全也借五担谷，这五担谷直到解放后还无力偿还。朱老无私的办学精神，为地方培养了大批优秀人才，深受群众的爱戴。解放后，他勤于教学，乐于育人，光荣地被选为莆田县第一届政协委员，第五届政协委员，省政府“教书育人，从教五十年”光荣称号。（待续） （江国兴）