据史传四、五千年前,神农八世孙榆罔帝太子雷祖,不继炎帝位,禅让给叔伯弟轩辕称黄帝。不久,同九黎族首领蚩尤在涿鹿大战中,取得胜利,天下因之大定。黄帝功封雷祖为左相,赐领地于方山(今河南省禹州市方山村),依照地域之名得方姓,此乃方氏受姓始祖也。
据谱载:自方雷受封得姓后,方氏皆在河南境内繁衍发展,直至方雷的63世孙、“壮犹元老”方叔,受周宣王之命北伐猃狁,南征荆楚,有功于周,食邑洛邑(今河南省洛阳市),世望河南。叔生有六子,成为名门望族。方叔是郡望先祖。
公元8年,王莽篡权称帝,方雷的89世孙、世居河南太守方纮深感忧虑,只得挂冠而去,携家过江避居歙之东乡(今浙江省淳安县)。方纮是江南先祖。 纮生有四子,长子方雄,拜西河守。雄生三子,次子方储的长子方观之的后裔、都督长史方琡,从安徽翕县回归河南固始方龙山居住。方琡的儿子、御史中丞方殷符生有七子,三子方廷范,唐大顺二年进士,官温州安固尉,历宰长溪、古田、长乐三邑。多有善政,百姓尊称为“长官”。时值中原战乱,无法回归故里,便卜居莆田之剌桐巷(后更名为方巷),并尊祖父方琡为入莆始祖。
入莆方氏宗支计有方山、金紫六桂、杜塘及丛桂四系。方山系是隋闽州长史叔达,初居方山,后迁游洋大房,后裔三兄弟又分居庄边的百俊、赤石、上仓等地,但这些地方于明正统十三年(公元1448年)才撤兴化县划归莆田县。故现存的明方元会重修的《莆阳剌桐金紫方氏族谱》也写明:“方琡公,后子孙追尊为始祖。”
据传五代后晋天福年间,入莆京兆翁五世祖翁乾度,官拜闽国补阙郎中,生有六子。因闽国被南唐和吴越瓜分而亡,乾度携眷避难归隐莆田福兴里竹啸庄(今北高镇竹庄村),并将六子依次分为洪、江、翁、方、龚、汪六姓。宋太祖建隆元年(公元960年)赵匡胤建立北宋王朝,翁乾度六子复姓后,在三次科举中先后中进士(即“三科六进士”),跻身仕途。当朝六兄弟齐荣,显赫一时,被誉为“六桂联芳”。
关于“四子”处朴分姓经过,厦门大学副教授翁玉攀取材于张人元《六桂联芳》,并参考台北市宗亲会《六桂渊源总述》、泰国六桂堂《六桂传芳简史》、互联网《六桂渊源总述》、陈支平《因同宗分支而异姓联宗》等资料而整理出的《五代沙场分姓,北宋六桂联芳——一段不为人知的感人故事》中有一段精彩的描述:后晋末年北方契丹率军入侵中原,在贝州城外,后晋右拾遗翁乾度带三至六子一道,抵抗契军攻城。在城池被破的突围激战中,“四子”处朴带着残兵躲避到开封一间农具店铺。但被敌军认出,这时店铺的老板过来说:“他哪里是乾度的儿子呀!他姓方,是周朝大名显赫的方琡的嫡孙后代。因父母双亡得早,在我这里做徒弟。”说罢对儿子说:“小崽,让你方师哥去把家谱拿来给他看看!”小崽应声过来,处朴借机站起就走,追兵也就罢了,因而幸免躲过一劫。处朴被迫改姓方。他向兵士讲:“今后我就姓方了,要学方叔率兵三千击败强大的蛮族而名震天下。”于是取灯号河南堂。他与部下商定要去山东招兵买马,偷偷扩大队伍,在开封以徒工为掩护,等待时机西进攻打洛阳。
虽然在翁氏族谱中,世系分明的家族全都是翁氏原姓,翁处朴的后代现居地也未见姓方的后裔,但“六桂堂”已成为世界性宗亲组织,从1990年倡起两年一度召开的世界六桂恳亲大会,今年将在菲律宾举办第十届恳亲会。(方玉瑞)