□谢如明

　　塔是中国古代建筑艺术大观园里一个独特的种类，也是中国喜闻乐见的一种建筑形式。塔起源于印度，是安置、供奉佛陀舍利的专门建筑物。随着佛教的东传，在东汉，中国开始出现这种建筑。
　　佛教传入莆田是在南北朝时期，迄今已有一千六百多年历史，标志是永和尼院的创建。此后，佛教在莆田盛行。随着佛教传入莆田的还有塔（浮屠）。莆田始建佛塔的时间目前尚不得而知，从现存实物看，莆田最早的宝塔是东岩山报恩寺塔。据塔碑载：此塔“宋淳化元年（990）建，明代局部依宋制重修，仿楼阁式八角三层，空心、石构……”。其他存世的塔均为后世重建、改建。
　　中国早期佛塔的建造，采用传统的木构建筑技术。遗憾的是，木塔在莆田早已湮灭。莆田最后一座木塔是在1950年拆毁的。这座木塔名凤山寺木塔，位于莆田城内凤山寺。
　　据史料记载，凤山寺木塔创建于宋淳化三年（992），称无量寿佛塔，初为三层，政和间（1111－1117）增建为五层，后毁圯。明万历七年（1579），兴化知府陆通霄命僧心园重建，为五层木塔。1604年，莆田发生八级大地震，此塔岿然不动。崇祯十二年（1639)毁坏，后由僧渲章于弘光元年即清顺治三年（1645）重修。庠生林衍祚捐铸铜塔刹铜葫芦宝顶。
　　凤山寺木塔高约30米，八角形，五层，底层八边每边皆宽2.8米，塔中心长宽为7米，长宽每层渐减一米，到第五层中心长宽为3米，有楼梯直通第四层，人可以到塔上一至四层观赏。塔以木柱为主，每层周围木柱间用多扇木门扇与外廊隔开为墙，中央四根主木柱以榫卯连结其他木柱的枋梁及塔檐，塔檐长举，翘角，非常雄伟壮观。该塔因年久失修，致使木塔末层损坏倾斜，1950年，原莆田文献小学为了学生安全（木塔当时在文献小学校园内），经上报省人民政府，批准拆除此塔。现仅存塔尾的铜葫芦宝顶，保存在原莆田县博物馆内。
　　随着社会的发展，莆田建塔在唐以后越来越多地使用砖、石等材料。石头和砖的承载力强，耐腐性好，因而，莆田现存的宝塔全部是用石料和砖建筑的，比较著名的有：东岩山报恩寺塔、广化寺释迦文佛塔、芹山镇风塔、九座寺无尘塔、龙华双塔、天中万寿塔、鲤城雁塔、赖店东渡塔、石室岩砖塔、赤屿塔仔塔、东埔东吴塔等。
　　莆田塔的形制变化多端，有单层塔、多层塔，有楼阁式塔等，有高达数丈的巨塔，也有仅尺许的精巧石塔，形状各异，而且无一不溶入莆田特有的建筑特点。从外观上讲，多秀丽挺拔，呈瘦长状，塔的出檐远，讲究装饰，切雕刻细腻。塔座以须弥座为多，腰檐下浮影围绕，塔刹有宝葫芦状、有覆钵状、有楼阁式小宝塔状、有王冠状，使塔的外形富于变化。
　　莆田楼阁式塔有两个显著特点：首先，重视塔下基座的坚固。早些年，有关专家对龙华双塔进行考察，发现此塔基础异常牢固，地下基础至少是塔基的三倍以上，约占地190平方米，全部用大石块斜扎在地里，深而坚硬，宽大牢固，故经受千灾万难而不毁；而赤屿塔仔塔的塔底盘四周以铁砂、铜浇铸，坚固异常；天中万寿塔塔基下层是1米高的平台，平台再筑须弥座，四转角各雕一尊力神，略作半蹲，用头着力顶住上层塔座，塔身四面分别刻着龙、花卉、佛像等精美图案。这些基座的构筑，既保证了塔身的稳固，也增加了视觉效果。其次，塔身多仿木构造。斗拱精巧，檐、栏婉丽，藻井绘饰，是我国传统木构建筑特色。这些特征莆田石塔都加以仿效。例如，创建于隋开皇十三年（５９３），重建于南宋乾道元年（１１６５）的释迦文佛塔，亦称广化寺石塔，高约28米，八角，空身，五级楼阁式形制，内有石级可登塔顶。塔身用丁头拱逐层出挑，挑出塔檐，明显是仿木构造；各层塔门外围栏使用海水卷云纹栏石板，亦是仿木构造；塔内顶用条石仿木构砌成藻井，其造型艺术为八闽石塔之冠。创建于唐咸通六年（８６５）的无尘塔，石构，三层，八角，塔身八个转角的立柱作瓜楞形，柱头铺作由二杪二昂挑出托檐，塔檐下各两层弧形迭涩，均系仿木构造。龙华双塔、东岩山报恩寺塔等亦是这般构造。这两个特点说明，莆田石塔受我国传统木构建筑样式影响很大。（待续）