中国共产党从建党开始就鲜明地把实现共产主义定为自己的奋斗目标，把社会主义作为救国图强的唯一道路，在苦难深重的中国高举起新民主主义革命的旗帜，带领人民英勇奋斗，完成了民族独立和人民解放的历史任务。近代以来一个世纪的历史证明，只有社会主义才能救中国。

　　新中国成立后，以毛泽东为主要代表的中国共产党人，围绕如何在中国这样一个经济文化十分落后的国家进行社会主义建设问题进行了29年的艰苦探索，既在实践中进行了社会主义改造，完成了从新民主主义到社会主义的过渡，确立了社会主义基本制度，初步建立起比较完整的社会主义工业体系和国民经济体系，又在理论上对适合中国国情的社会主义道路开始了积极探索，对社会主义建设的规律进行了初步思考。这可以说是中国特色社会主义道路的艰辛孕育阶段。

　　党的十一届三中全会以后，以邓小平为主要代表的中国共产党人，鲜明提出和不断深入思考什么是社会主义、怎样建设社会主义的根本问题，总结我国和各国社会主义建设的经验与教训，明确提出：“把马克思主义的普遍真理同我国的具体实际结合起来，走自己的道路，建设有中国特色的社会主义。”在实践中，我们党从社会主义初级阶段的基本国情出发，坚持以经济建设为中心，坚持四项基本原则，实行改革开放，开辟了一条中国特色社会主义道路，使当代中国的面貌发生了历史性巨变。这是中国特色社会主义道路的提出和形成阶段。

　　党的十三届四中全会以后，以江泽民为主要代表的中国共产党人，坚持党的基本理论、基本路线、基本纲领和基本经验，不断推进改革开放和社会主义现代化建设事业，进一步回答了什么是社会主义、怎样建设社会主义的问题，进一步深化了对中国特色社会主义的认识，使中国特色社会主义事业继续大踏步前进。这是中国特色社会主义道路的深化阶段。

　　党的十六大以来，以胡锦涛为总书记的党中央，坚持以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，根据新的发展要求，集中全党智慧，提出了以人为本、全面协调可持续发展的科学发展观，进一步丰富、发展了中国特色社会主义理论，形成了包括邓小平理论、“三个代表”重要思想以及科学发展观等重大战略思想在内的中国特色社会主义理论体系，开创了中国特色社会主义新局面。这是中国特色社会主义道路的推进阶段。

　　由此可见，中国特色社会主义道路是几代中国共产党人带领人民不懈探索实践的智慧和心血的结晶，是马克思主义中国化的最新成果，是中国共产党人的伟大创造。正如党的十七大报告所指出：“在当代中国，坚持中国特色社会主义道路，就是真正坚持社会主义。”

　　中国特色社会主义的本质特征是：在中国共产党领导下，立足基本国情，以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，解放和发展社会生产力，巩固和完善社会主义制度，建设社会主义市场经济、民主政治、先进文化、和谐社会，建设富强民主文明和谐的社会主义现代化国家。这种中国特色社会主义之所以完全正确、之所以能够引领中国发展进步，关键在于既坚持了科学社会主义的基本原则，又根据我国实际和时代特征赋予其鲜明的中国特色。

　　中国特色社会主义的“中国特色”体现在以下几个方面：

　　第一，中国特色社会主义是扎根于中国国情的社会主义。我国正处于并将长期处于社会主义初级阶段，这是中国最基本的国情，我国社会主义建设一切要从这个最大实际出发。尽管当今中国社会发生了翻天覆地的变化，但我国仍处于并将长期处于社会主义初级阶段的基本国情没有变，人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾这一社会主要矛盾也没有变。因此，中国特色社会主义首先要回答什么是初级阶段的社会主义，在初级阶段建设什么样的社会主义和怎样建设社会主义。

　　第二，中国特色社会主义是改革开放的社会主义。改革开放是党在新的时代条件下带领人民进行的新的伟大革命，是推动我国社会主义制度的自我完善和发展，是解放和发展社会生产力、实现国家现代化的必然要求，是决定当代中国命运的关键抉择，是发展中国特色社会主义，实现中华民族伟大复兴的必由之路。只有改革开放才能发展中国、发展社会主义、发展马克思主义。

　　第三，中国特色社会主义是公有制和市场经济有机结合的社会主义。以公有制为主体、多种所有制经济共同发展是初级阶段中国特色社会主义的基本经济制度，这一基本经济制度决定了我们必须毫不动摇地巩固和发展公有制经济，必须毫不动摇地鼓励、支持、引导非公有制经济发展，必须坚持平等保护物权，以形成各种所有制经济平等竞争、相互促进的新格局，并加快形成统一开放竞争有序的现代市场体系。

　　第四，中国特色社会主义是科学发展、社会和谐的社会主义。科学发展是发展中国特色社会主义的基本要求和坚实基础，推动科学发展，就是要深入贯彻落实科学发展观，努力实现以人为本、全面协调可持续的科学发展，实现各方面事业有机统一、社会成员团结和谐的和谐发展，实现既通过维护世界和平发展自己、又通过自身维护世界和平的和平发展；社会和谐是中国特色社会主义的本质属性，构建社会主义和谐社会，就是要着力解决人民最关心、最直接、最现实的利益问题，努力形成全体人民各尽所能、各得其所而又和谐相处的局面，为发展提供良好社会环境。

　　第五，中国特色社会主义是人民民主的社会主义。人民民主是社会主义的生命。人民民主体现在坚持党的领导、人民当家作主、依法治国有机统一，坚持和完善人民代表大会制度、中国共产党领导的多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度以及基层群众自治制度，不断推进社会主义政治制度自我完善和发展。这些“特色”，是中国特色社会主义道路得以越走越宽的生命力源泉。

　　中国特色社会主义旗帜反映了我们的历史，反映了我们的现在，也标志着我们的未来。高举中国特色社会主义旗帜，最根本的是要坚持中国特色社会主义道路和中国特色社会主义理论体系。高举中国特色社会主义旗帜，必将激发人民群众极大的热情和智慧，为开创美好的未来提供不竭的力量源泉。 （林强　为省委党史研究室研究员）