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阅读札记：气候颠覆历史
莆田新闻网 www.ptxw.com 2008-7-21 ［来源：光明网-光明观察］
作者：马德
网上有资料说：“秦朝人口有2000万，西汉武帝时升到5000万，东汉末年，由于军阀混战和瘟疫流行，全国人口竟然减少了3/4，中国大地只剩1100万人口……”
气候学家和历史地理学家倒过来考虑这些问题，他们认为，是气候的突变造成 生产条件的恶化，引发社会冲突和瘟疫，最终导致人口锐减。
传统社会的经济基础是“自然经济”，社会是自然条件所能承载的社会，自然条件发生突变的时候，一切都乱了。为什么历史上的王朝兴衰总是以几百年为周期？因为这正好是气候波动的周期。为什么有汉唐盛世？因为他们赶上了“好气候”。
其实我们很幸运，生活在了气候转暖的时期。据有学者统计，历史上的战乱绝大部分是发生在气候转冷的时期。而气候的转冷，往往不是渐变，而是剧烈波动，最常见的是无霜期突然缩短，这对于农牧业，就是毁灭性的灾难。而在我们这样季风性大陆气候区，气候转冷往往与干旱同行，瘟疫也随之而来，所以，气候突变带来的灾难是多重性的，它足以自下而上地摧毁社会的稳定结构。明朝末年（明崇祯十三、十四年大旱），清朝末期（光绪三年大旱）的灾荒，都达到人吃人的境地，从根本上摧毁了这些王朝的元气。——气候颠覆历史？
全球变暖，对中国不见得是坏事，对欧洲却可能是灾难。欧洲（特别是西欧和北欧），气候受北大西洋暖流主导，所以在那样高的纬度上能够一年四季享受着宜人的气候。如果全球气候变暖到一定程度，这股暖流有可能中断，造成欧洲的气候严重恶化。
北大西洋暖流（North-Atlantic Current）又名北大西洋西风漂流，是墨西哥湾暖流的延续。在赤道附近的海洋上，有自东向西的洋流。势力强大，流向稳定，表层海水温度高，盐度大，在北半球称北赤道洋流，在南半球称南赤道洋流。北赤道洋流在墨西哥湾受阻（具体位置在纽芬兰浅滩外缘），在北纬40°附近折向东北流（所以称墨西哥湾暖流）。暖流在北纬50°附近，主干流向东北，经挪威海进入北冰洋。主干段流速每秒0.25～0.50米，向北递减。表层水温7～15℃，流量每秒2000～4000万立方米。正是这股洋流在源源不断地为欧洲带来温暖和湿润。
随着全球变暖，北冰洋的冰层不断溶解，北冰洋的海水将渐渐淡化，比重会不断下降，淡化的范围也在不断扩展。当海水淡化到一定程度，比重很大的北大西洋暖流会在某个位置下沉，转入海底，停止向东北方向的前进。如果失去了北大西洋暖流，像巴黎那样的高纬度（北纬48.52）地区将会比我国佳木斯（北纬46°49′）还要寒冷。
这不是耸人听闻，据报道（联合早报转引华盛顿法新电），美国科学家说，北极今年夏天可能出现冰层完全融化的奇景，这在人类历史上是没有前例的。
所以，在全球变暖问题上，世界各国的态度并不一致。以旨在减少热排放的联合国《京都议定书》为例，最着急的是欧洲，最牛的是美国。2001年，布什上任伊始，便宣布美国退出《京都议定书》，表面的理由是“给美国经济发展带来过重负担”，事实上也有点事不关己的心态在作怪。当然，全球变暖之于美国是不是“事不关己”则另当别论。
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