许怀中,1929年出生于厦门鼓浪屿,原籍仙游县。1952年毕业于厦门大学中文系。1957年起在厦门大学中文系任教;1983年调任福建省委宣传部副部长兼省文化厅厅长;1989年起任福建省文联主席、中国文联委员、中国作家协会理事、中国鲁迅研究会理事。主要学术著作有《鲁迅与文艺批评》《鲁迅创作思想的辩证法》《鲁迅与中国古典小说》《鲁迅与文艺思潮流派》《美的心灵历程——中国现代小说发展中的一条轨迹》《人的审视与建构——鲁迅与世界文学的一个视角》《中国现代小说理论批评的变迁》《中国现代文学史研究史论》。其学术著作特点就是将鲁迅研究系列化,并扩大到整个中国现代文学史研究领域,具有宏观性的史论,如《中国现代文学史研究史论》。散文集有《秋色满山楼》《年年今夜》《许怀中散文新作选》《芬芳岁月》《月色撩人》《月满西楼》。
论文被中国管理科学研究院人文科学研究所评为一等奖。散文多次在全国、华东报纸副刊评比中获奖。散文《访英三题》被选入高中课外阅读。
享受国务院“政府特殊津贴”,多次应邀参加国际学术研讨会。曾担任国家“五个一工程”最高奖的评委,任全国哲学社会科学国家研究项目评委至今。